A Psiquiatria da Infância e Adolescência, ou Pedopsiquiatria, é uma especialidade médica que se dedica à prevenção, diagnóstico e intervenção de perturbações emocionais e comportamentais de crianças e adolescentes tendo como principal objectivo a promoção de um desenvolvimento psicoafectivo adequado.

A Psiquiatria da infância e adolescência é uma especialidade exercida por médicos que se especializam no diagnóstico e, se indicado, tratamento de perturbações do pensamento, humor e/ou comportamento que afectam crianças, adolescentes e suas famílias.

O pedopsiquiatra usa conhecimentos de evidências biológicas, psicológicas e sociais no trabalho com o utente/cliente. Inicialmente, um exame diagnóstico é realizado para avaliar o problema actual, com especial atenção para componentes físicos, genéticos, de desenvolvimento, emocionais, cognitivos, educacionais, familiares e sociais.

Na Pedopsiquiatria, ou psiquiatria da infância e adolescência, os médicos especialistas – ou pedopsiquiatras – trabalham com crianças e jovens (convencionalmente até à idade de menos de 18 anos) e com as suas famílias.

Estes especialistas tratam duma série de problemas e condições de saúde mental, que vão desde as perturbações do espectro do autismo, depressão, ansiedade, ao uso indevido de substâncias e perturbações alimentares.

75% dos problemas de saúde mental de adultos começaram antes dos 18 anos de idade e existem evidências de que intervenções precoces podem reduzir a probabilidade de perturbações mentais na idade adulta.

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